Bermudas wilde Wunder

Bermuda ist ein winziger Punkt mitten im gewaltigen Atlantik. Da die Insel von tiefem Wasser umgeben und weit von jedem Kontinent entfernt ist, war es ohne Boot oder Flugzeug fast unmöglich, dorthin zu gelangen!

Bevor Menschen ankamen, lebten hier nur Tiere, die fliegen, schwimmen oder auf Treibholz treiben konnten. Das bedeutete, dass es über Millionen von Jahren keinerlei einheimische Landsäugetiere gab. Keine Bären, keine Hirsche, nicht einmal Mäuse!

Stattdessen wurde die Insel zu einem Paradies für Seevögel, eine einzige Eidechsenart und Insekten. Es war ein friedliches Reich, regiert von den Geschöpfen der Lüfte und Meere. Ohne große Raubtiere entwickelte sich die Tierwelt auf ganz besondere Weise.

Stell dir vor, ein Vogel kehrt von den Toten zurück! Der Bermuda-Sturmvogel, auch Cahow genannt, ist der Nationalvogel der Insel. Dieser Seevogel nistet in unterirdischen Höhlen und macht nachts unheimliche Rufe.

Als die ersten Entdecker Schweine, Ratten und Hunde mitbrachten, wurden die Nester des Cahow leicht zerstört. Um 1620 galt er als komplett ausgestorben. Über 300 Jahre lang wurde kein einziges Exemplar mehr gesichtet.

Doch 1951 machten Wissenschaftler an einer Felsklippe eine schockierende Entdeckung: 18 Brutpaare hatten überlebt! Heute wächst die Population dank strengem Schutz langsam wieder an. Der Cahow ist weltweit als „Lazarus-Spezies“ bekannt – ein Wesen, das wie durch ein Wunder zurückkehrte.

Weißt du noch, dass Bermuda keine heimischen Säugetiere hat? Es gibt dort tatsächlich nur ein einziges heimisches Landwirbeltier: den Bermuda-Skink, auch Felseneidechse genannt.

Diese kleinen, glänzenden Echsen mit ihren rosa Bäuchen lieben die felsigen Küsten. Sie sind die „wahren Bermudianer“, da sie dort schon seit bis zu zwei Millionen Jahren leben! Doch heute sind sie vom Aussterben bedroht.

Einer ihrer größten Feinde ist überraschend simpel: Glasflaschen. Im Gegensatz zu Geckos haben Skinke keine Haftpolster an den Füßen. Kriechen sie in eine weggeworfene Limonadenflasche, rutschen sie am glatten Glas ab und kommen nie wieder heraus.

Stell dir einen Ort vor, an dem du die Zeit zurückdrehen kannst, um Bermuda so zu sehen, wie es vor 400 Jahren aussah. Dieser Ort ist Nonsuch Island!

In den 1960er Jahren beschloss der Wissenschaftler Dr. David Wingate, diese kleine Insel in ein „lebendes Museum“ zu verwandeln. Er und sein Team arbeiteten unermüdlich daran, alle invasiven Pflanzen und Tiere zu entfernen, die Menschen über die Jahrhunderte eingeschleppt hatten.

Anschließend pflanzten sie heimische Wälder und siedelten ursprüngliche Tiere wie den Cahow und den Skink wieder an. Heute ist Nonsuch Island so streng geschützt, dass man dort keinen gewöhnlichen Strandtag verbringen kann. Es ist ein echtes Refugium zur Rettung der Natur.

Wenn man die Menschen auf Bermuda fragt, woran sie den Sommeranfang erkennen, zeigen sie in den Himmel und sagen: „Die Longtails sind zurück!“

Der Weißschwanz-Tropikvogel, liebevoll Longtail genannt, ist ein prachtvoller weißer Seevogel mit einer langen, eleganten Schwanzfeder. Die kalten Wintermonate verbringt er weit draußen auf dem offenen Ozean.

Jedes Frühjahr kehren sie nach Bermuda zurück, um zu brüten. Sie bauen ihre Nester in den Spalten und Löchern der zerklüfteten Kalksteinklippen. Ihre Ankunft wird auf der ganzen Insel als inoffizieller Beginn der warmen Jahreszeit und der Strandsaison gefeiert!

Als die Menschen Bermuda besiedelten, brachten sie ungebetene Gäste mit. Diese nennt man invasive Arten – Tiere aus anderen Teilen der Welt, die in ihrer neuen Heimat für ordentlich Ärger sorgen.

Frühe Seeleute setzten Schweine aus, um sie später zu essen. Doch die verwilderten Schweine zerstörten die Nester der heimischen Cahows. Später brachten Schiffe versehentlich Ratten und Mäuse, was den Schaden noch vergrößerte.

Heute bedroht ein neuer Eindringling den Ozean: der Rotfeuerfisch. Ursprünglich aus dem Pazifik stammend, hat dieser giftige Fisch in Bermuda keine natürlichen Feinde. Er frisst die nützlichen Rifffische und bringt die Unterwasserwelt aus dem Gleichgewicht.

Wenn du im kristallklaren Wasser von Bermuda schnorchelst, hast du gute Chancen, eine Meeresschildkröte vorbeigleiten zu sehen!

Bermuda ist von wunderschönen Korallenriffen und Seegraswiesen umgeben. Das macht die Insel zum perfekten „Kindergarten“ für junge Suppenschildkröten (Green Sea Turtles).

Interessanterweise legen diese Schildkröten ihre Eier selten an Bermudas Stränden ab. Sie schlüpfen weit entfernt, etwa in der Karibik. Sie schwimmen den weiten Weg nach Bermuda, um in den ruhigen Gewässern sicher aufzuwachsen. Erst wenn sie erwachsen sind, kehren sie tausende Kilometer zurück zu ihrem Geburtsort.

Manchmal braucht es ein ganzes Team, um eine winzige Kreatur zu retten. Die Große Bermuda-Schnecke ist eine einzigartige Landschnecke, die es nirgendwo sonst auf der Welt gibt.

Lange Zeit dachten Wissenschaftler, diese Schnecke sei durch eingeschleppte Raubtiere komplett ausgerottet worden. Doch wie durch ein Wunder wurde eine kleine Gruppe in einer feuchten Gasse der Hauptstadt Hamilton gefunden!

Um sie zu retten, wurden einige Schnecken per Flugzeug in einen Spezialzoo nach England gebracht. Dort halfen Experten ihnen, sich sicher zu vermehren, bis es Tausende waren. Schließlich wurden die Babys zurückgeflogen und auf Nonsuch Island in die Freiheit entlassen.

Bermuda ist nicht nur die Heimat winziger Schnecken, sondern wird auch von den größten Lebewesen der Erde besucht!

Jeden Frühling nutzen gewaltige Buckelwale die tiefen Gewässer um die Insel als riesige Unterwasser-Autobahn. Diese sanften Riesen ziehen von ihren Winterquartieren in der Karibik in die nahrungsreichen Sommergebiete bei Kanada und Island.

Wenn sie an Bermuda vorbeiziehen, kann man sie oft beim Springen beobachten – ein Manöver, das „Breaching“ genannt wird. Hält man ein Mikrofon unter Wasser, hört man vielleicht sogar die Männchen singen. Ihre komplexen Lieder hallen meilenweit durch die Tiefe des Ozeans.

Bevor Siedler kamen, war Bermuda von dichten Wäldern aus Bermuda-Zedern bedeckt. Diese Bäume waren so wertvoll, dass die Entdecker sie für den Bau von Schiffen, Häusern und Möbeln nutzten.

Da die Zedern über die Jahrhunderte rasant abgeholzt wurden, verloren viele Tiere ihren Lebensraum. Ein wunderschöner Überlebenskünstler dieser Landschaft ist der Bermuda-Buckeye-Schmetterling.

Dieser Falter ist endemisch, was bedeutet, dass er nur hier vorkommt. Er hat hellbraune Flügel mit leuchtend orangen Mustern und großen „Augenflecken“, die Vögel abschrecken sollen. Heute werden neue Zedern gepflanzt, um die Heimat des Buckeyes und anderer Geschöpfe zu schützen.