50 Datos Curiosos de México

Cincuenta datos curiosos de México, ordenados por tema para que encuentres lo que buscas: historia, naturaleza, cultura y un bloque final de curiosidades sueltas.

Varios están aquí porque la versión popular es incorrecta. En esos casos, la corrección es el dato.

Historia

1. México fue el primer país de América en tener una imprenta, instalada en la Ciudad de México en 1539.
2. La Universidad Nacional Autónoma de México desciende de la Real y Pontificia Universidad de México, fundada en 1551, una de las más antiguas del continente.
3. Tenochtitlan, la capital mexica, fue construida sobre un lago y llegó a ser una de las ciudades más pobladas del mundo en su época.
4. La Ciudad de México se hunde varios centímetros al año porque está construida sobre el lecho de ese lago drenado.
5. El nombre oficial del país es Estados Unidos Mexicanos.
6. México tiene 32 entidades federativas, incluida la Ciudad de México.
7. El 5 de mayo conmemora la Batalla de Puebla de 1862, no la independencia. La independencia se celebra el 16 de septiembre.
8. El 5 de mayo se celebra más en Estados Unidos que en la mayor parte de México.
9. Los mexicas no llamaban a su imperio azteca. Ese término se popularizó siglos después.
10. México perdió alrededor de la mitad de su territorio tras la guerra con Estados Unidos, formalizada en 1848.
11. El Zócalo de la Ciudad de México es una de las plazas más grandes del mundo.
12. El Castillo de Chapultepec es el único castillo de América que fue residencia de un monarca, el emperador Maximiliano.

Naturaleza y geografía

13. México es uno de los países megadiversos del mundo, un grupo reducido que concentra la mayor parte de la biodiversidad del planeta.
14. Es el país con mayor número de especies de reptiles del mundo.
15. El ajolote, anfibio capaz de regenerar extremidades y partes del cerebro, es originario de los canales de Xochimilco.
16. El ajolote está en peligro crítico en su hábitat natural, aunque hay millones en cautiverio.
17. Cada invierno, millones de mariposas monarca recorren miles de kilómetros hasta los bosques de oyamel de Michoacán y el Estado de México.
18. La península de Yucatán casi no tiene ríos superficiales. El agua corre por cenotes y cuevas subterráneas.
19. El cráter de Chicxulub, en Yucatán, es el impacto asociado a la extinción de los dinosaurios.
20. México tiene costa en el océano Pacífico, el golfo de México y el mar Caribe.
21. El Pico de Orizaba, o Citlaltépetl, es la montaña más alta del país y un volcán.
22. El Popocatépetl sigue activo y es vigilado de forma permanente.
23. La vaquita marina, endémica del golfo de California, es el mamífero marino más amenazado del mundo.
24. En México crecen cientos de especies de agave, de las que se producen el tequila, el mezcal y el pulque.

Cultura e idioma

25. En México se hablan más de 60 lenguas indígenas reconocidas, además del español.
26. La Constitución no establece un idioma oficial único. El español es lengua nacional junto con las lenguas indígenas.
27. México es el país con más hispanohablantes del mundo, muy por encima de España.
28. El Día de Muertos está inscrito en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
29. La cocina mexicana tradicional también es Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, un reconocimiento poco común para una gastronomía.
30. El chocolate, el maíz, el jitomate, el aguacate, el chile y la vainilla son originarios de Mesoamérica.
31. La palabra chocolate viene del náhuatl, igual que aguacate, tomate, chicle y coyote.
32. El chicle moderno surgió del chicozapote mexicano.
33. México tiene una de las mayores cantidades de sitios declarados Patrimonio de la Humanidad del continente americano.
34. El mariachi también es Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
35. La televisión a color se desarrolló en paralelo en varios países, y el mexicano Guillermo González Camarena patentó uno de los primeros sistemas.
36. Frida Kahlo pintó la mayor parte de su obra en formatos pequeños, y muchos de sus cuadros son autorretratos.

Curiosidades varias

37. México es el mayor productor de plata del mundo desde hace décadas.
38. El billete y las monedas usan el símbolo de peso, que es anterior al símbolo de dólar y probablemente su origen.
39. La Ciudad de México tiene uno de los sistemas de metro más usados del mundo, con estaciones identificadas por iconos además de nombres, pensado para personas que no sabían leer.
40. El desierto de Chihuahua es el más grande de América del Norte.
41. En Guanajuato, el Túnel subterráneo convirtió antiguos cauces de río en vías de circulación.
42. El volcán Paricutín nació en un campo de maíz en 1943 y creció ante los ojos de sus vecinos.
43. Es uno de los pocos volcanes cuyo nacimiento completo fue documentado por la ciencia.
44. México produce la mayor parte del aguacate que se consume en el mundo.
45. El sistema de cuevas submarinas de Sac Actun, en Quintana Roo, es uno de los más extensos del planeta.
46. En Xochimilco sobreviven las chinampas, islas de cultivo prehispánicas todavía en uso.
47. El árbol del Tule, en Oaxaca, tiene uno de los troncos más anchos del mundo.
48. La bandera mexicana muestra un águila devorando una serpiente sobre un nopal, imagen de la fundación de Tenochtitlan.
49. El escudo nacional está inspirado en una profecía mexica sobre dónde fundar la ciudad.
50. El país cuenta con más de 130 Pueblos Mágicos, una designación oficial de turismo cultural.

El dato que casi todo el mundo tiene mal

El 5 de mayo no es el día de la independencia de México. Conmemora la Batalla de Puebla de 1862, cuando el ejército mexicano venció a las tropas francesas. La independencia se celebra el 16 de septiembre.

Lo interesante es lo que pasó después. El 5 de mayo se convirtió en una fecha mucho más visible en Estados Unidos que en gran parte de México, donde fuera de Puebla suele pasar sin mayor celebración. Es un caso poco común de una fiesta nacional que creció más en el extranjero que en su país de origen.

El segundo malentendido frecuente es la palabra azteca. Los mexicas no se llamaban así a sí mismos. El término se popularizó mucho después, ya en el siglo XIX, y se impuso en los libros escolares de medio mundo.

Cómo recordar lo que acabas de leer

Leer cincuenta datos de una vez y recordarlos mañana son cosas distintas. Vas a retener unos cinco, y eso es lo normal, no falta de atención.

Lo que fija un dato es intentar recuperarlo, no volver a leerlo. Cierra la página e intenta enumerar tres cosas que leíste aquí. Esa pequeña dificultad antes de acordarte es justo lo que construye memoria, y por eso ponerse a prueba funciona mejor que repasar.

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