Das Attentat auf Rajiv Gandhi: Indiens Schockmoment

In den 1980er Jahren war Indiens Nachbarinsel Sri Lanka in einen brutalen Bürgerkrieg verwickelt. Die militante Gruppe LTTE kämpfte gegen die Regierung für einen eigenen Staat der tamilischen Minderheit.

1987 griff Indiens Premierminister Rajiv Gandhi ein, um den Konflikt zu schlichten. Er unterzeichnete ein Friedensabkommen und entsandte die Indische Friedensmission (IPKF) auf die Insel.

Das Ziel war simpel: Die Rebellen entwaffnen und Frieden sichern. Doch die Lage eskalierte schnell. Die LTTE weigerte sich, die Waffen abzugeben, und die indischen Soldaten gerieten in einen blutigen Krieg mit genau den Rebellen, die sie eigentlich entwaffnen sollten.

1990 zog Indien die Truppen unter hohen Verlusten ab. Doch der politische Schaden war bereits angerichtet. Die LTTE sah in Indiens Intervention einen Verrat, was den Weg für eines der schockierendsten Attentate der Moderne ebnete.

Anfang 1991 war Rajiv Gandhi nicht mehr im Amt, kämpfte aber entschlossen um seine Wiederwahl. In Sri Lanka beobachtete die LTTE-Führung seine Kampagne mit großem Misstrauen.

Der Groll der Rebellen war tief. Sie machten Gandhi persönlich für die militärische Schwächung ihrer Kämpfer verantwortlich. Der entscheidende Wendepunkt war ein Interview in einer Zeitschrift.

Darin erklärte Gandhi öffentlich, dass er im Falle eines Wahlsiegs die indische Armee erneut entsenden würde, um die LTTE endgültig zu entwaffnen. Für die militante Gruppe war dies eine existenzielle Bedrohung.

Die LTTE glaubte, dass Gandhis Rückkehr an die Macht ihr Ende bedeuten würde. In einer geheimen Entscheidung beschlossen sie, ihn zu eliminieren, bevor die Wahlen abgeschlossen waren, um ihr Überleben zu sichern.

Am 21. Mai 1991 erreichte Rajiv Gandhi die Stadt Sriperumbudur in Südindien für eine Wahlveranstaltung. Trotz der späten Stunde war er von einer begeisterten Menschenmenge umringt.

Die Sicherheitsvorkehrungen waren alarmierend locker. Unterstützer und Schulkinder konnten dem Politiker gefährlich nahekommen. Mitten in der Menge wartete eine junge Frau namens Dhanu.

Sie war eine LTTE-Kämpferin und fungierte als „menschliche Bombe“. Als sie Gandhi eine traditionelle Blumengirlande überreichte und sich verbeugte, um seine Füße zu berühren, zündete sie eine versteckte Sprengstoffweste.

Die gewaltige Explosion tötete Gandhi, die Attentäterin und 14 unschuldige Umstehende sofort. Die Tat schockierte die Welt und veränderte die indische Geschichte in einem einzigen Moment für immer.

Nach dem Anschlag stand Indien unter Schock. Eine Sondereinheit (SIT) übernahm die Ermittlungen, doch die Suche nach den Hintermännern schien aussichtslos, da die Haupttäterin tot war.

Den entscheidenden Durchbruch brachte ein tragischer, aber entscheidender Beweis. Die LTTE hatte einen lokalen Fotografen engagiert, um das Attentat für ihre eigenen Akten zu dokumentieren.

Der Fotograf starb bei der Explosion, doch seine Kamera überstand die Detonation wie durch ein Wunder. Als die Ermittler den Film entwickelten, fanden sie eine visuelle Chronik der Verschwörer.

Diese Aufnahmen zeigten die Beteiligten unmittelbar vor der Tat. Dank dieser Bilder konnten die Planer identifiziert und eine großangelegte Jagd auf das geheime Netzwerk der LTTE eingeleitet werden.

Das Attentat veränderte die Geopolitik Südasiens nachhaltig. Indien änderte sofort seine Außenpolitik und beendete jegliche Sympathie und Unterstützung für die tamilischen Rebellen.

In den folgenden Jahrzehnten verfolgte Indien einen strikten „Hands-off“-Kurs im Bürgerkrieg Sri Lankas. National führte die Tat zu jahrelangen Prozessen gegen Dutzende von Verschwörern.

2022 sorgte ein Urteil für Aufsehen: Die letzten Inhaftierten wurden wegen ihrer langen Haftzeit und guter Führung entlassen. Dies löste hitzige Debatten zwischen Menschenrechtlern und den Familien der Opfer aus.

Heute bleibt die Tragödie eine mahnende Lektion über die zerstörerische Kraft politischer Gewalt. Sie markiert das Ende einer Ära und den Beginn einer neuen, vorsichtigeren indischen Diplomatie.