Kanada gilt als der höfliche, ruhige Nachbar. Auf den Ahornsirup-Raub, den Cocktail mit einem menschlichen Zeh und die Tatsache, dass eine einzige Provinz mehr Süßwasser hält als manche Kontinente, bereitet einen das schlecht vor. Es folgen fünfzig geprüfte Fakten, nach Themen sortiert. Der Rest der Sammlung steht unter unnützes Wissen.
Geografie: überwiegend Wasser, kaum Menschen
- Kanada hat mehr Seen als der gesamte Rest der Welt zusammen. Schätzungen liegen über zwei Millionen, etwa 60 Prozent aller Seen des Planeten. Die meisten sind namenlos.
- Es hat die längste Küste aller Länder, rund 202.000 Kilometer, vor allem dank des arktischen Archipels mit seinen Zehntausenden Inseln.
- Kanada ist das zweitgrößte Land der Erde und liegt bei der Bevölkerung etwa auf Rang 38. Rund 90 Prozent der Kanadier leben innerhalb von 160 Kilometern zur US-Grenze.
- Die Grenze zwischen Kanada und den USA ist die längste zwischen zwei Ländern, 8.891 Kilometer, und über weite Strecken unbewacht.
- Die Bay of Fundy hat den größten Tidenhub der Welt. Das Wasser steigt und fällt zweimal täglich um bis zu 16 Meter, etwa die Höhe eines vierstöckigen Hauses.
- Kanada erstreckt sich über sechs Zeitzonen, und eine davon ist um eine halbe Stunde versetzt. Neufundland liegt 30 Minuten vor der Atlantikzeit, was seit Jahrzehnten für Verwirrung im Rundfunk sorgt.
- Alert in Nunavut ist der nördlichste dauerhaft bewohnte Ort der Erde, rund 800 Kilometer vom Nordpol entfernt.
- Der Wood-Buffalo-Nationalpark ist größer als die Schweiz. Dort steht auch der größte Biberdamm der Welt, etwa 850 Meter lang und aus dem All sichtbar.
- In Kanada stehen rund 9 Prozent der Wälder der Welt und etwa 20 Prozent des Süßwassers.
- In Churchill, Manitoba, lässt man das Auto unverschlossen. Die Stadt ist Eisbärengebiet, und ein offenes Auto ist ein Versteck, falls man auf der Straße einem begegnet.
Geschichte und Politik
- Kanada hatte bis 1965 keine eigene Flagge. Das Ahornblatt kam nach einer monatelangen, erbitterten Parlamentsdebatte, die bis heute Great Flag Debate heißt.
- Bis 1982 konnte Kanada seine eigene Verfassung nicht ändern. Änderungen mussten vorher durch das britische Parlament.
- Kanada erklärte Japan den Krieg vor den USA. Beide handelten am 7. Dezember 1941, aber die kanadische Erklärung kam einige Stunden früher.
- Kanada hat zwei offizielle Nationalsportarten. Lacrosse im Sommer, Eishockey im Winter, festgelegt in einem Gesetz von 1994.
- Der Name kommt von einem irokesischen Wort für Dorf. Französische Entdecker hörten "kanata", missverstanden die Größenordnung und übertrugen es auf einen Kontinent.
- Nunavut ist jünger als das Internet. Das Territorium entstand 1999 aus einem Teil der Nordwest-Territorien.
- New Brunswick ist Kanadas einzige offiziell zweisprachige Provinz, obwohl das Land national zwei Amtssprachen hat.
- Insulin wurde in Toronto entdeckt, und die Entdecker verkauften das Patent für einen Dollar an die Universität. Frederick Banting sagte, Insulin gehöre der Welt, nicht ihm.
- Kanada baute einmal eine Maschine zur Erkennung homosexueller Beamter. Die sogenannte Fruit Machine wurde in den 1960ern bei einer Säuberung des öffentlichen Dienstes eingesetzt. 2017 entschuldigte sich die Regierung offiziell.
- Die USA sind zweimal in Kanada einmarschiert, 1775 und im Krieg von 1812. Beide Versuche scheiterten.
Essen und Trinken
- Kanada produziert rund 75 Prozent des weltweiten Ahornsirups, und das meiste davon kommt allein aus Québec.
- Es gibt eine strategische Ahornsirup-Reserve, geführt von einem Erzeugerverband in Québec zur Preisstabilisierung, exakt nach dem Vorbild von Ölreserven.
- Sie wurde ausgeraubt. Zwischen 2011 und 2012 zapften Diebe rund 3.000 Tonnen Sirup ab, Wert etwa 18 Millionen kanadische Dollar. Es bleibt einer der größten Diebstähle der Landesgeschichte.
- Die Hawaii-Pizza ist kanadisch. Sam Panopoulos erfand sie 1962 in Chatham, Ontario, mit Dosenananas, und benannte sie nach der Marke auf der Dose.
- Poutine ist jünger als das Wettrennen ins All. Das Gericht tauchte Ende der 1950er im ländlichen Québec auf und galt jahrzehntelang als regionale Kuriosität.
- Kanadier essen pro Kopf mehr Makkaroni mit Käse als jede andere Nation. Kraft Dinner geht dort in solchen Mengen über die Theke, dass es als inoffizielles Nationalgericht durchgeht.
- Ginger Ale in seiner heutigen Form ist kanadisch. Der Apotheker John McLaughlin entwickelte die helle, trockene Variante 1904 in Toronto.
- Der Bloody Caesar wurde 1969 in Calgary erfunden, enthält Muschelsaft und wird praktisch nirgendwo sonst getrunken.
- Canola ist nach Kanada benannt. Der Name ist eine Kurzform von "Canadian oil, low acid", geprägt für eine in Manitoba gezüchtete Rapssorte.
- Kanada ist der größte Linsenexporteur der Welt, angebaut vor allem in Saskatchewan. Die meisten tippen auf Indien.
Erfindungen und Kultur
- Basketball wurde von einem Kanadier erfunden. James Naismith nagelte 1891 einen Pfirsichkorb an eine Turnhallenwand, damals in Massachusetts.
- Winnie Puuh ist nach Winnipeg benannt. Ein kanadischer Soldat brachte ein Bärenjunges namens Winnie in den Londoner Zoo, wo der Sohn von A. A. Milne sie traf.
- Superman wurde von einem Kanadier mitentwickelt. Zeichner Joe Shuster wurde in Toronto geboren, und die frühe Skyline von Metropolis borgte sich dort einiges.
- Der Herzschrittmacher ist kanadisch. Ebenso der Elektrorollstuhl, das Walkie-Talkie, die Torwartmaske und das IMAX-Format.
- Kanada hat die am besten ausgebildete Bevölkerung der OECD, gemessen am Anteil der Erwachsenen mit tertiärem Abschluss.
- Loonie und Toonie sind offizielle Spitznamen. Auf der Ein-Dollar-Münze ist ein Eistaucher, die Zwei-Dollar-Münze bekam ihren Namen durch den Reim, und die Münzanstalt gab irgendwann nach.
- Kanada hat pro Kopf mehr Donut-Läden als jedes andere Land, was fast vollständig auf eine einzige, von einem Eishockeyspieler gegründete Kette zurückgeht.
- O Canada wurde zuerst auf Französisch geschrieben. Das Original von 1880 hatte keine englische Fassung; der heute gesungene englische Text stammt von 1908 und ist keine Übersetzung.
- In den Rocky Mountains liegt das größte Sternenschutzgebiet der Welt. Der Jasper-Nationalpark begrenzt künstliches Licht auf einer Fläche, die größer ist als viele Staaten.
- Kanada besitzt rund ein Fünftel des Süßwassers der Welt und importiert trotzdem Flaschenwasser. Genau solche Widersprüche erzählen Kanadier gern über sich selbst.
Wirklich seltsam
- Der Weihnachtsmann hat eine kanadische Postleitzahl. H0H 0H0 existiert, funktioniert, und Freiwillige der Post antworten in mehr als 30 Sprachen, Blindenschrift eingeschlossen.
- In Dawson City gibt es einen Cocktail mit einem mumifizierten menschlichen Zeh. Beim Sourtoe Cocktail muss der Zeh die Lippen berühren. Tausende haben mitgemacht, die Bar hat mehrere Zehen verschlissen.
- Eine kanadische Stadt betreibt ein Gefängnis für Bären. In Churchill werden auffällige Eisbären zwischengelagert und wieder freigelassen, sobald das Eis zurückkommt.
- Kanadas Nationalsymbol ist ein Nagetier. Der Biber wurde 1975 offizielles Emblem, gegen Einwände, ein Land solle nicht durch etwas Nagendes vertreten werden.
- Neufundland war bis 1949 ein eigenes Land. Es war ein selbstverwaltetes Dominion und trat Kanada nach einem Referendum mit 52 Prozent bei.
- Der Trans-Canada Highway gehört zu den längsten Nationalstraßen der Welt, rund 7.800 Kilometer von St John's bis Victoria.
- Kanada hat ein Gesetz übers Entschuldigen. In Ontario stellt der Apology Act klar, dass ein "sorry" kein Schuldeingeständnis vor Gericht ist. Nötig wurde es, weil Kanadier nicht aufhören, sich zu entschuldigen.
- In Manitoba liegt ein See, den niemand zweimal gleich ausspricht. Pekwachnamaykoskwaskwaypinwanik Lake hält mit 31 Buchstaben den Rekord für den längsten Ortsnamen Kanadas.
- Québec City ist die einzige ummauerte Stadt nördlich von Mexiko. Ihre Befestigungen gehören zum UNESCO-Welterbe.
- Kanada ist das einzige G7-Land, dessen Staatsoberhaupt im Ausland lebt, eine Folge der konstitutionellen Monarchie unter der britischen Krone.
Der Nachbar hat seine eigene Sammlung: Fakten über Amerika, und weiter südlich Fakten über Mexiko. Wer lieber einen geprüften Fakt pro Tag will statt fünfzig auf einmal, nimmt den Fakt des Tages.
Häufig gestellte Fragen
Was ist der überraschendste Fakt über Kanada?
Kanada hat mehr Seen als alle anderen Länder der Erde zusammen. Schätzungen liegen bei über zwei Millionen, also rund 60 Prozent aller Seen des Planeten. Die meisten davon haben nie einen Namen bekommen.
Wofür ist Kanada bekannt, das eigentlich falsch zugeordnet wird?
Die Hawaii-Pizza. Erfunden wurde sie 1962 in Chatham, Ontario, von Sam Panopoulos, einem griechischen Einwanderer. Mit Hawaii hat sie nichts zu tun außer der Marke auf der Ananasdose.
Was ist ein Fakt über Kanada für Kinder?
Der Weihnachtsmann hat eine echte kanadische Postleitzahl, H0H 0H0. Briefe dorthin werden beantwortet, ehrenamtlich und in mehr als 30 Sprachen, Blindenschrift eingeschlossen.
Warum hat Kanada so viel Küste?
Rund 202.000 Kilometer, mehr als jedes andere Land, vor allem wegen des arktischen Archipels mit seinen Zehntausenden Inseln. Küstenlängen zu messen ist bekanntlich heikel, weil ein feinerer Maßstab immer ein längeres Ergebnis liefert. Kanada führt aber nach jeder Methode.
Ist Kanada wirklich größer als die USA?
Ja, nach Gesamtfläche. Kanada ist nach Russland das zweitgrößte Land der Welt, vor den USA und China. Und eines der leersten: Bei der Einwohnerzahl liegt es etwa auf Rang 38, die meisten Kanadier leben innerhalb von 160 Kilometern zur US-Grenze.
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