Kurz erklärt
Heiligabend 2026 ist Donnerstag, der 24. Dezember. Der erste Weihnachtsfeiertag fällt auf Freitag, den 25. Dezember, der zweite auf Samstag, den 26. Dezember. Heiligabend selbst ist kein gesetzlicher Feiertag. Der erste Advent ist am 29. November, der Nikolaustag am Sonntag, den 6. Dezember, und Heilige Drei Könige am Mittwoch, den 6. Januar 2027.
Wie viele Tage noch bis Weihnachten?
Heiligabend 2026 ist Donnerstag, der 24. Dezember.
Der Countdown läuft nach deiner eigenen Uhr und Zeitzone, bis Mitternacht zu Beginn von Heiligabend. Am 25. Dezember beginnt er still mit dem nächsten Jahr.
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Alles auf dieser Seite
Wann
Heiligabend ist Donnerstag, der 24. Dezember 2026. Die beiden Feiertage fallen auf Freitag und Samstag, 2027 liegt Heiligabend auf einem Freitag.
Warum dieses Datum
Der 25. Dezember ist zuerst 336 in Rom belegt. Warum gerade dieser Tag, ist bis heute umstritten, und die bekannte Erklärung ist nur eine von zweien.
Woher die Bräuche kommen
Der „Heilige Christ“ als Gabenbringer aus Luthers Zeit, der Adventskranz aus Hamburg, die Glaskugeln aus Lauscha, der rote Weihnachtsmann aus amerikanischen Zeitschriften, gezeichnet von einem Pfälzer.
Weihnachten 2026: alle Termine
| Tag | Datum 2026 | Was es ist |
|---|---|---|
| Erster Advent | Sonntag, 29. November | Beginn der Adventszeit und des Kirchenjahres |
| Barbaratag | Freitag, 4. Dezember | Barbarazweige schneiden, damit sie an Heiligabend blühen |
| Nikolaustag | Sonntag, 6. Dezember | Zugleich der zweite Advent; die Stiefel stehen am Samstagabend vor der Tür |
| Dritter und vierter Advent | 13. und 20. Dezember | Der dritte Advent heißt Gaudete, daher die rosa Kerze |
| Heiligabend | Donnerstag, 24. Dezember | Bescherung in den meisten Familien; kein gesetzlicher Feiertag |
| Erster Weihnachtsfeiertag | Freitag, 25. Dezember | Gesetzlicher Feiertag |
| Zweiter Weihnachtsfeiertag | Samstag, 26. Dezember | Gesetzlicher Feiertag, der Stephanstag |
| Heilige Drei Könige | Mittwoch, 6. Januar 2027 | Feiertag in Baden-Württemberg, Bayern und Sachsen-Anhalt |
Wie der Advent entstanden ist, warum der erste Kranz 24 Kerzen hatte und wie man den ersten Advent jedes Jahr ausrechnet, steht in Advent: Bedeutung und Geschichte. Wer der Mann hinter dem 6. Dezember war, in der Geschichte des Nikolaus.
Warum feiern wir Weihnachten am 25. Dezember?
Die Bibel nennt kein Datum für die Geburt Jesu, und die ersten drei Jahrhunderte lang waren sich die Christen darüber nicht einig. Der älteste sichere Beleg für ein Weihnachtsfest am 25. Dezember stammt aus Rom, aus dem Jahr 336, überliefert im sogenannten Chronographen von 354.
Für die Wahl des Tages gibt es zwei Erklärungen. Die bekannte sagt, die Kirche habe Weihnachten auf ein heidnisches Fest gelegt, den römischen Tag des unbesiegten Sonnengottes oder die Saturnalien, um Anhänger zu gewinnen. Die andere, die viele Historiker ernst nehmen, ist die Berechnungshypothese: Frühe christliche Autoren glaubten, Jesus sei am selben Tag empfangen worden, an dem er starb, und setzten diesen Tag auf den 25. März. Neun Monate später ist der 25. Dezember.
Keine der beiden lässt sich aus den Quellen beweisen. Sicher ist nur, dass die Geschichte vom übernommenen Heidenfest nicht die ausgemachte Tatsache ist, als die sie oft erzählt wird. Mehr dazu, und warum in Deutschland der 24. der große Abend ist, in Weihnachten: die Fakten, die stimmen.
Weihnachtsbräuche in Deutschland
Christkind oder Weihnachtsmann
Im Süden und Westen bringt meist das Christkind die Geschenke, im Norden der Weihnachtsmann. Martin Luther ließ schon um 1531 im Namen des „Heiligen Christ“ schenken statt am Nikolaustag. Ob daraus direkt das Christkind wurde, ist umstritten.
Der Adventskranz
Johann Hinrich Wichern hängte 1839 im Rauhen Haus in Hamburg ein Wagenrad mit 24 Kerzen auf, damit die Kinder die Tage bis Weihnachten zählen konnten.
Die Christbaumkugel
Die ersten gläsernen Kugeln kamen aus Lauscha in Thüringen. 1848 steht dort die erste Bestellung über sechs Dutzend Weihnachtskugeln im Auftragsbuch.
Der Striezelmarkt
Dresdens Weihnachtsmarkt ist seit 1434 belegt und nach dem Striezel benannt, dem alten Wort für Stollen.
Das Erzgebirge
Nussknacker, Räuchermännchen und Schwibbögen kommen aus Seiffen und Umgebung. Der älteste bekannte Schwibbogen stammt von 1740.
Kartoffelsalat mit Würstchen
In Umfragen seit Jahren das häufigste Essen an Heiligabend. Die Gans kommt meist erst am ersten Feiertag auf den Tisch.
Weihnachtsfakten, die stimmen
Das sind die, die einem Faktencheck standhalten, was für die meisten Weihnachtslisten nicht gilt.
Der rote Weihnachtsmann ist älter als Coca-Cola
Zeitschriften zeigten ihn Jahrzehnte vor der Werbung von 1931 in Rot. Coca-Cola hat das Bild gefestigt, nicht erfunden. Gezeichnet hatte ihn zuvor schon Thomas Nast, geboren in Landau in der Pfalz.
Xmas ist keine moderne Abkürzung
Das X ist der griechische Buchstabe Chi, der erste Buchstabe von Christos, und wurde von christlichen Schreibern seit Jahrhunderten so benutzt.
Stille Nacht lief zuerst zur Gitarre
An Heiligabend 1818 in Oberndorf bei Salzburg. Die Geschichte von der kaputten Orgel ist eine Legende.
O Tannenbaum war ein Liebeslied
In der Fassung von 1819 steht der treue Baum gegen eine untreue Geliebte. Erst 1824 wurde ein Weihnachtslied daraus.
Jingle Bells flog ins All
Am 16. Dezember 1965 spielten die Gemini-6-Astronauten es auf einer eingeschmuggelten Mundharmonika, das erste Lied im Weltraum.
Plum Pudding enthält keine Pflaumen
Plums hieß im alten Englisch Rosinen und anderes Trockenobst. Der Name blieb, die Bedeutung nicht.
Alle Fakten mit Quellen stehen in Weihnachten: Fakten. Spiele für den Abend findest du unter Spiele für die Weihnachtsfeier.
Häufige Fragen
Wann ist Weihnachten 2026?
Heiligabend 2026 ist Donnerstag, der 24. Dezember. Der erste Weihnachtsfeiertag ist Freitag, der 25. Dezember, der zweite Samstag, der 26. Dezember. 2027 fällt Heiligabend auf einen Freitag.
Wie viele Tage sind es noch bis Weihnachten?
Das hängt vom heutigen Datum ab, deshalb rechnet der Countdown oben auf dieser Seite es live aus, nach deiner eigenen Zeitzone. Ab dem 1. Dezember sind es noch 24 Tage bis Heiligabend, deshalb hat ein Adventskalender 24 Türchen.
Ist Heiligabend ein Feiertag?
Nein. Der 24. Dezember ist in Deutschland ein Werktag, die Geschäfte schließen spätestens um 14 Uhr. Gesetzliche Feiertage sind der 25. und der 26. Dezember.
Warum feiern wir Weihnachten am 25. Dezember?
Die Bibel nennt kein Datum. Der 25. Dezember ist zuerst 336 in Rom belegt. Historiker diskutieren zwei Erklärungen: die Nähe zu heidnischen Mittwinterfesten oder eine Berechnung neun Monate nach dem 25. März, den frühe Christen für den Tag von Empfängnis und Tod Jesu hielten. Keine ist bewiesen.
Warum feiern Deutsche schon am 24. Dezember?
Nach altem kirchlichem Verständnis beginnt ein Festtag schon am Vorabend. Seit der Reformation wanderte die Bescherung vom Nikolaustag auf das Weihnachtsfest und in vielen Familien auf den Heiligabend, während man im englischsprachigen Raum die Geschenke am Morgen des 25. auspackt.
Wann ist der erste Advent 2026?
Am Sonntag, den 29. November 2026. Der erste Advent ist immer der vierte Sonntag vor dem ersten Weihnachtsfeiertag und liegt zwischen dem 27. November und dem 3. Dezember.
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