Deutschland gilt als berechenbar. Das hält dem Kontakt mit einem Land nicht stand, das eine 31 Zentimeter breite Straße besitzt, eine 40.000 Jahre alte Flöte und die Rechtsauffassung, dass ein Gefängnisausbruch nachvollziehbar ist. Es folgen fünfzig geprüfte Fakten, nach Themen sortiert. Der Rest der Sammlung steht unter unnützes Wissen.
Geografie und der Zuschnitt des Landes
- Deutschland grenzt an neun Länder, mehr als jeder andere EU-Staat: Dänemark, Polen, Tschechien, Österreich, Schweiz, Frankreich, Luxemburg, Belgien und die Niederlande.
- Es gibt rund 20.000 Burgen und Schlösser. Bis 1871 war Deutschland ein Flickenteppich aus Hunderten Territorien, und jeder Herrscher brauchte einen befestigten Sitz.
- Berlin ist neunmal so groß wie Paris. 891 Quadratkilometer gegen 105. Deshalb wirkt Berlin leer und Paris nicht.
- Berlin hat mehr Brücken als Venedig. Rund 1.700 gegen etwa 400, dank Spree, Havel und einem dichten Kanalnetz.
- Die schmalste Straße der Welt steht in Reutlingen. Die Spreuerhofstraße misst an ihrer engsten Stelle 31 Zentimeter und hält den Guinness-Rekord.
- Etwa ein Drittel Deutschlands ist Wald. Es gibt heute mehr Baumbestand als vor hundert Jahren, das Ergebnis gezielter Aufforstung.
- Der höchste Berg ist nicht besonders hoch. Die Zugspitze misst 2.962 Meter und liegt damit unter Dutzenden Alpengipfeln in den Nachbarländern.
- Tempelhof ist heute ein öffentlicher Park. Auf den Rollbahnen wird geradelt, geskatet und Drachen steigen gelassen. Das Terminal war jahrzehntelang eines der flächengrößten Gebäude der Welt.
- Jedes Jahr werden rund 2.000 Tonnen Blindgänger gefunden. Evakuierungen zur Bombenentschärfung sind so alltäglich, dass jede größere Stadt ein Standardverfahren dafür hat.
- Deutschland hat 16 Bundesländer, drei davon sind Städte: Berlin, Hamburg und Bremen.
Die Sprache
- Deutsch ist die meistgesprochene Muttersprache der Europäischen Union, vor Französisch und Italienisch.
- Das längste amtliche deutsche Wort hatte 63 Buchstaben. Das Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz war ein echtes Gesetz. 2013 wurde es aufgehoben, und das Wort verschwand mit ihm.
- Deutsch baut Wörter, statt sie zu leihen. Handschuh, Glühbirne, Krankenhaus. Im Englischen heißt jedes davon etwas völlig Unverwandtes.
- Es hat Wörter, die anderen Sprachen schlicht fehlen. Kummerspeck und Backpfeifengesicht lassen sich in kaum eine andere Sprache in einem Wort übersetzen.
- Fernweh ist das Gegenteil von Heimweh. Das Englische hat dafür kein eigenes Wort und benutzt inzwischen das deutsche.
- Kindergarten ist ein deutscher Export. Sowohl das Wort als auch das Konzept, entwickelt 1840 von Friedrich Fröbel, und in Dutzenden Sprachen unübersetzt übernommen.
- Es gibt etwa 35 eigenständige Dialekte, manche gegenseitig unverständlich. Zwischen Bairisch und Plattdeutsch scheitert die Verständigung regelmäßig.
- Deutsch schreibt alle Substantive groß, eine Regel, die fast jede andere Sprache mit lateinischem Alphabet vor Jahrhunderten aufgegeben hat.
- Autobahn meint nicht Schnellstraße allgemein. Gemeint ist das deutsche Netz, weshalb das Englische das Wort unübersetzt behalten hat.
- Für den Umlaut gibt es eine amtliche Ersatzschreibung. ä wird zu ae, ö zu oe, ü zu ue. Deshalb sehen deutsche Internetadressen aus, wie sie aussehen.
Essen und Trinken
- Es gibt über 3.000 registrierte Brotsorten, und die deutsche Brotkultur steht auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes.
- Rund 1.500 Brauereien, mehr als die Hälfte davon allein in Bayern.
- Das Reinheitsgebot von 1516 ist eine der ältesten heute noch zitierten Lebensmittelvorschriften. Erlaubt waren Wasser, Gerste und Hopfen. Hefe kam nicht vor, weil niemand wusste, dass es sie gibt.
- Etwa 1.500 Wurstsorten, deren regionale Varianten mit einer Ernsthaftigkeit geschützt werden, die sonst dem Wein vorbehalten ist.
- Gummibärchen kommen aus Bonn. Haribo ist ein Akronym: Hans Riegel, Bonn. Die Urform von 1922 hieß Tanzbär.
- Fanta entstand wegen eines Handelsembargos. Der deutschen Coca-Cola-Niederlassung fehlte im Krieg der Sirup, also improvisierte ihr Leiter ein Getränk aus Molke und Apfeltrester.
- Das Oktoberfest beginnt im September. Es erinnert an eine Hochzeit im Oktober 1810, wurde aber des Wetters wegen vorverlegt.
- Die älteste noch arbeitende Brauerei der Welt ist deutsch. Weihenstephan in Bayern führt seine Braulizenz auf das Jahr 1040 zurück.
- Deutsche trinken weniger Bier als früher. Der Pro-Kopf-Verbrauch ist seit den 1970ern um etwa ein Drittel gefallen, Tschechien liegt inzwischen vorn.
- Die Kaffeefiltertüte kam von einer Hausfrau. Melitta Bentz lochte einen Messingtopf, legte Löschpapier aus dem Schulheft ihres Sohnes hinein und meldete das 1908 zum Patent an.
Erfindung und Wissenschaft
- Der Buchdruck mit beweglichen Lettern begann in Mainz. Gutenbergs Presse um 1440 hat Europa stärker verändert als jede einzelne Maschine vor der Dampfmaschine.
- Das Auto ist deutsch. Carl Benz meldete 1886 das erste brauchbare Benzinautomobil zum Patent an. Seine Frau Bertha fuhr damit anschließend 106 Kilometer, ohne ihn zu fragen, und sorgte so für die Publicity.
- MP3 wurde in Erlangen entwickelt. Forscher am Fraunhofer-Institut feilten jahrelang daran und testeten die Kompression unter anderem an Suzanne Vegas Tom's Diner.
- Wilhelm Röntgen entdeckte die Röntgenstrahlen, bekam dafür den allerersten Physik-Nobelpreis und verzichtete bewusst auf ein Patent, damit alle sie nutzen können.
- Aspirin wurde bei Bayer entwickelt und gehört bis heute zu den meistverwendeten Medikamenten der Welt.
- Die Kontinentalverschiebung war eine deutsche Idee. Alfred Wegener schlug sie 1912 vor und wurde fünfzig Jahre lang verspottet, bevor er recht bekam.
- Der Dieselmotor ist nach einer Person benannt. Rudolf Diesel meldete ihn 1892 zum Patent an und verschwand 1913 von einer Fähre im Ärmelkanal.
- Deutschland liegt bei Nobelpreisen weltweit auf Rang drei, hinter den USA und Großbritannien.
- Das älteste je gefundene Musikinstrument ist deutsch. Eine rund 40.000 Jahre alte Flöte aus dem Flügelknochen eines Gänsegeiers stammt aus dem Hohle Fels auf der Schwäbischen Alb.
- Ebenso die älteste bekannte figürliche Plastik. Die Venus vom Hohle Fels, geschnitzt aus Mammutelfenbein, kam aus demselben Höhlensystem.
Recht, Brauch und wirklich Kurioses
- Ausbruch aus dem Gefängnis ist keine Straftat. Das Recht sieht den Freiheitsdrang als menschlichen Grundimpuls. Sachbeschädigung oder Gewalt bei der Flucht werden ganz normal verfolgt.
- Auf der Autobahn liegenzubleiben, weil der Tank leer ist, ist eine Ordnungswidrigkeit. Halten ohne echten Notfall ist verboten, und ein leerer Tank gilt als vermeidbar.
- Standesämter können Vornamen ablehnen. Der Name muss als Vorname erkennbar sein und darf das Kind nicht der Lächerlichkeit preisgeben. Abgelehnt wurden unter anderem Osama bin Laden und Borussia.
- Der Sonntag ist gesetzlich ruhig. Ruhezeiten schränken Mähen, Bohren und lautes Arbeiten ein, und die meisten Läden schließen nicht freiwillig, sondern per Gesetz.
- Studieren ist kostenlos, auch für Ausländer. Die meisten Bundesländer erheben an staatlichen Hochschulen unabhängig von der Staatsangehörigkeit keine Studiengebühren.
- Das Pfandsystem ist streng und es funktioniert. Bis zu 25 Cent pro Behälter, und die Rückgabequote bei Pfandflaschen liegt bei etwa 98 Prozent.
- Deutschland hat mehr Zoos und Tierparks als jedes andere Land, mehrere Hundert, darunter den artenreichsten Zoo der Welt in Berlin.
- Von der Nationalhymne wird nur die dritte Strophe gesungen. Die Melodie stammt von Haydn und war ursprünglich für einen österreichischen Kaiser geschrieben.
- Stücke der Berliner Mauer stehen an über 140 Orten weltweit, unter anderem in der Toilette eines Casinos in Las Vegas und auf dem Gelände der CIA.
- Deutschland ist jünger, als es aussieht. Als Nationalstaat existiert es erst seit 1871 und ist damit jünger als die USA, Brasilien und Belgien.
Der Nachbar jenseits der Nordsee hat seine eigene Sammlung: Fakten über Großbritannien. Und wer wegen des Oktoberfests hier gelandet ist, findet eine ganze Runde Oktoberfest-Quizfragen. Für einen geprüften Fakt pro Tag gibt es den Fakt des Tages.
Häufig gestellte Fragen
Was ist das kurioseste Gesetz in Deutschland?
Der Ausbruch aus dem Gefängnis ist für sich genommen nicht strafbar. Das deutsche Recht sieht den Drang nach Freiheit als menschlichen Grundimpuls, die Flucht allein wird deshalb nicht bestraft. Alles, was dabei getan wird, also Sachbeschädigung oder Gewalt gegen Bedienstete, sehr wohl.
Wie viele Burgen gibt es in Deutschland?
Rund 20.000, mehr als in jedem anderen Land. Der Grund ist historisch: Bis 1871 war Deutschland kein Staat, sondern ein Flickenteppich aus Hunderten Territorien, und jeder Herrscher brauchte einen befestigten Sitz.
Warum beginnt das Oktoberfest im September?
Das erste Fest 1810 feierte eine königliche Hochzeit im Oktober. Später wurde es wegen des Wetters und der längeren Abende vorverlegt, deshalb startet es heute im September und endet in den ersten Oktobertagen.
Gibt es auf der Autobahn wirklich kein Tempolimit?
Auf etwa 70 Prozent des Netzes gibt es keine generelle Begrenzung, sondern die Richtgeschwindigkeit von 130 km/h. Die übrigen 30 Prozent sind begrenzt, und diese Limits werden kontrolliert.
Wofür ist Deutschland kulinarisch wirklich bekannt?
Für Brot, nicht für Bier. Es gibt über 3.000 registrierte Brotsorten, und die deutsche Brotkultur steht auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes. Mit rund 1.500 Brauereien, davon über die Hälfte in Bayern, ist der Bierruf allerdings auch nicht unverdient.
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